Lindsay J. Benstead
La tendance dominante dans la compétition entre les partis pendant la transition tunisienne a été la polarisation et la recherche de consensus autour des questions religieuses et politiques et des questions constitutionnelles clés. Tous les partis et les élites du parti agissent stratégiquement pour faire avancer leurs objectifs. Ennahda a agi pour assurer sa survie politique à long terme, ayant appris de sa difficile histoire de répression et de celle des Frères musulmans égyptiens, interdits après la transition en Égypte et la tragédie qui s’est déroulée dans les années 1990 en Algérie. Pourtant, il est désormais confronté au spectre d’une fermeture à plus long terme du Parlement et à l’incertitude quant à son avenir politique.
Les efforts visant à interdire aux personnalités de se présenter aux élections s’ils avaient fait partie du régime précédent étaient tombés à l’ordre du jour du Parlement pendant le chaos politique entourant les assassinats tragiques de 2013 de deux députés de gauche. De plus en plus, et depuis les élections de 2019 en particulier, la dynamique politique s’est centrée sur les luttes de leadership entre les partis et la concurrence intra-partis autour des règles du jeu.
Même si un processus prolongé de consolidation des partis n’est pas inattendu, il a plusieurs impacts politiques qui méritent d’être notés. Le premier est le développement de propositions économiques concurrentes visant à résoudre les problèmes socio-économiques difficiles de la Tunisie (Lust et Waldner 2016), y compris la faible croissance économique due à l’impact de l’insécurité croissante sur le secteur du tourisme, le chômage élevé, l’inflation et la pauvreté. L’absence de débat solide sur la politique économique a été aggravée par la crise touristique et économique qui a suivi les attentats terroristes de 2016 à Tunis et à Sousse, et le confinement dû à la pandémie mondiale de COVID-19. Cela ne veut pas dire que les partis ne se concentrent pas sur ces questions. En 2020, lors de la rencontre du Premier ministre désigné Mechichi avec les députés d’Ennahda, la discussion aurait porté sur les défis socio-économiques du pays (Grewal et Hammami 2020).
Pourtant, l’incapacité de la classe politique à répondre aux aspirations du peuple tunisien et l’émergence récurrente d’allégations de corruption ont gravement ébranlé la confiance du public dans le système politique démocratique. La gravité de cette situation ne doit pas être sous-estimée. Théoriquement et empiriquement, une faible confiance dans le Parlement et la perception que le gouvernement ne s’attaque pas à la corruption sont liées à un soutien moindre à la démocratie et à une apathie croissante envers le fait d’avoir un dirigeant fort.
Même si ces défis brossent un tableau sombre, il y a de l’espoir. La société civile tunisienne, ses organisations et sa population, est solide. Les Tunisiens, plus que quiconque, connaissent l’importance de se battre pour une société juste et ils peuvent atteindre leurs objectifs.
Le cas tunisien offre également des leçons pour le développement politique dans la région et au-delà. Bien que la Tunisie ait dépassé l’autoritarisme fermé de Ben Ali et que le système politique ait opéré une rupture notable avec son passé et les tendances autoritaires dominantes dans le reste de la région, il présente encore certains des mêmes modèles que l’on retrouve dans d’autres pays autoritaires, y compris ceux qui n’a pas connu de soulèvements en 2011. Plus précisément, la forte désillusion à l’égard de la politique nationale organisée résonne avec une tendance à l’échelle régionale selon laquelle de nombreux militants politiques et mouvements de protestation ont manifesté une grande méfiance envers les institutions formelles. Cette dynamique trouve également un écho dans les discussions d’autres cas dans ce volume. Par exemple, au Liban, la colère populaire vise la classe politique établie, comme l’illustre Lina Khatib dans son chapitre. C’est également évident en Jordanie où, comme le montre Sean Yom, les militants impliqués dans la politique controversée ont évité la politique formelle comme mode d’organisation et ont montré peu d’intérêt à travailler avec des partis formels. De même, la mobilisation de 2019 en Irak a également reflété ce même manque de confiance dans les institutions politiques démocratiques formelles, comme décrit dans le chapitre de David Patel. Le fait qu’une tendance similaire se retrouve en Tunisie montre que le manque évident de confiance dans la politique formelle n’est pas propre aux contextes autoritaires et semble persister même lorsque des élections compétitives sont répandues.
L’avenir de la démocratie tunisienne est cependant malheureusement incertain. La recherche d’un consensus au sein de l’élite a contribué à l’élaboration d’une constitution largement acceptable pour les Tunisiens et a ainsi contribué à la transition vers la démocratie électorale. Mais cette même quête de consensus a rendu impossible une gouvernance décisive et stable, ce qui a nui aux perspectives de consolidation démocratique. Les forces politiques tunisiennes doivent maintenant accomplir le difficile travail d’élaboration de programmes qui inverseront la stagnation économique du pays et créeront les conditions nécessaires à la consolidation. Pourtant, la démocratie tunisienne ne peut réussir que si tous les acteurs respectent la constitution et restent déterminés à maintenir le pays sur la voie d’une démocratie consolidée.
Struggles for Political Change in the Arab World: Regimes, Oppositions, and External Actors after the Spring – Edited by Lisa Blaydes, Amr Hamzawy, and Hesham Sallam – 2022 University of Michigan Press Ann Arbor
